La génétique occupe une place grandissante dans les discussions sur la santé personnalisée et la longévité. Mais que peuvent réellement nous dire les informations génétiques et quelles en sont les limites ?
Les tests génétiques sont devenus beaucoup plus visibles dans les débats sur la santé, la prévention et la longévité.
Aujourd'hui, il est plus facile que jamais d'accéder à des informations sur ses traits héréditaires et ses variantes génétiques. Cependant, disposer de plus d'informations ne signifie pas automatiquement avoir une compréhension plus claire de sa santé.
Votre génétique ne constitue qu'une partie d'un tableau beaucoup plus vaste.
Les antécédents familiaux, l'âge, les antécédents médicaux, l'environnement et le mode de vie influencent tous la santé au fil du temps. Les informations génétiques peuvent parfois apporter un contexte utile, mais elles ne peuvent prédire avec certitude ce qui arrivera à un individu.
Il est important de comprendre cette distinction.
Qu'entend-on par génétique ?
Nous héritons de notre ADN de nos parents biologiques.
De petites différences au sein de cet ADN contribuent à rendre chacun de nous unique. Certaines variations génétiques sont associées à des caractéristiques telles que la couleur des yeux, tandis que d'autres ont été étudiées en relation avec certaines pathologies.
Dans certaines circonstances, les professionnels de santé peuvent utiliser des tests génétiques pour étudier des maladies héréditaires ou mieux comprendre le risque médical d'un individu.
Ceci est très différent de dire qu'un résultat génétique détermine l'avenir d'une personne.
Pour de nombreuses maladies courantes, la génétique ne représente qu'une partie d'un ensemble d'influences beaucoup plus large.
La génétique n'est pas une fatalité
Une prédisposition génétique ne signifie pas nécessairement qu'une personne développera une pathologie particulière.
Les maladies chroniques courantes sont souvent influencées par de multiples facteurs, notamment l'âge, les antécédents familiaux, le mode de vie, l'environnement et d'autres aspects de la santé.
C'est pourquoi les informations génétiques ont besoin de contexte.
Par exemple, deux personnes pourraient recevoir des informations génétiques similaires mais avoir des antécédents médicaux, des modes de vie et des profils de santé globaux très différents.
L'information peut donc revêtir une signification différente pour chaque personne.
Lorsque des tests génétiques sont effectués, l'interprétation clinique doit être réalisée par un médecin, un conseiller en génétique ou tout autre professionnel de santé dûment qualifié.
Que peuvent nous apprendre les tests génétiques ?
Il existe de nombreux types de tests génétiques.
Certains tests recherchent des modifications génétiques spécifiques associées à des maladies héréditaires.
D'autres examinent de nombreuses petites différences dans l'ADN d'une personne et utilisent ces résultats pour estimer la susceptibilité génétique à certaines pathologies.
Un exemple est le score de risque polygénique.
Un score de risque polygénique combine des informations issues de nombreuses variantes génétiques pour estimer la susceptibilité génétique relative à une pathologie particulière.
Le National Human Genome Research Institute souligne une limite importante : ces scores sont calculés à l'aide d'informations génétiques. Ils n'intègrent pas automatiquement des facteurs tels que le mode de vie, l'environnement ou les antécédents médicaux.
Cela signifie qu'une estimation du risque génétique ne doit pas être considérée comme une évaluation complète de la santé d'une personne.
Pourquoi le contexte est important
C'est l'une des considérations les plus importantes dans le débat plus large sur la longévité.
Une donnée isolée raconte rarement toute l'histoire.
Les informations génétiques doivent parfois être prises en compte parallèlement à des éléments tels que :
les antécédents familiaux
les antécédents médicaux
l'âge et l'étape de vie
les évaluations de santé cliniquement appropriées
l'environnement
l'alimentation
l'activité physique
le sommeil et la récupération
d'autres facteurs liés au mode de vie
La manière dont ces éléments interagissent est propre à chaque individu.
Et lorsque ces facteurs impliquent un risque médical, un diagnostic, un dépistage ou un traitement, ils doivent être discutés avec le professionnel de santé approprié.
Plus d'informations ne signifie pas toujours meilleures informations
L'essor des technologies liées à la longévité et à la santé a rendu disponible une quantité énorme de données personnelles.
Les rapports génétiques n'en sont qu'un exemple.
Le défi ne consiste pas simplement à collecter plus d'informations. Il s'agit de comprendre quelles informations sont significatives, dans quelle mesure elles sont fiables et si elles ont une utilité pratique.
Les résultats génétiques peuvent également être facilement mal interprétés sans une analyse appropriée.
Une indication de susceptibilité génétique accrue ne signifie pas nécessairement que quelqu'un est susceptible de développer une pathologie.
De même, un résultat suggérant une plus faible susceptibilité génétique ne garantit pas une protection.
C'est l'une des raisons pour lesquelles les tests génétiques ne doivent pas remplacer les soins médicaux établis, le dépistage clinique approprié ou les conseils professionnels.
Ce que les tests génétiques ne peuvent pas vous dire
Un test génétique ne peut pas vous dire exactement combien de temps vous vivrez.
Il ne peut pas prédire de manière fiable toutes les pathologies que vous pourriez rencontrer.
Et il ne peut pas représenter l'intégralité de votre santé.
Il ne nous dit pas non plus tout sur la façon dont quelqu'un vit.
Votre ADN ne donne pas une image complète de votre sommeil, de votre activité physique, de votre alimentation, de vos relations, du stress, de votre environnement ou d'autres comportements quotidiens.
Ces facteurs restent un élément important du bien-être à long terme, que l'on choisisse ou non d'effectuer des tests génétiques.
Qu'en est-il des scores de risque polygénique ?
Les scores de risque polygénique constituent un domaine de recherche intéressant et en développement rapide.
Les chercheurs étudient leur utilisation potentielle dans des domaines tels que les maladies cardiovasculaires, le diabète et certains cancers.
Mais il existe encore des limites importantes.
Par exemple, certains jeux de données génétiques ont historiquement inclus une proportion plus élevée de participants d'ascendance européenne. Cela peut affecter la précision de certains modèles de risque au sein de différentes populations.
Les recherches publiées par le réseau eMERGE, financé par les NIH, ont exploré la manière dont les scores de risque polygénique pourraient être mis en œuvre au sein de populations plus diverses, tout en soulignant les questions persistantes concernant la précision, l'interprétation et l'utilisation clinique.
La science évolue.
C'est pourquoi il est important de distinguer une technologie émergente intéressante de ce qui est approprié ou utile pour chaque individu.
Avez-vous besoin de tests génétiques pour adopter une approche personnalisée de la santé ?
Non.
Le test génétique n'est qu'une source possible d'informations sur la santé.
Les antécédents médicaux d'une personne, ses antécédents familiaux, son mode de vie et les discussions avec son équipe médicale peuvent déjà fournir un contexte précieux.
Pour beaucoup, les tests génétiques peuvent ne pas être nécessaires ou ne pas modifier substantiellement les conseils qu'ils reçoivent.
La pertinence d'un test génétique est une décision médicale individuelle qui, le cas échéant, doit être discutée avec un professionnel de santé qualifié.
Ce qui reste sous notre influence quotidienne
L'une des raisons pour lesquelles la génétique est intéressante dans le débat sur la longévité est qu'elle met en lumière une distinction importante entre ce dont nous héritons et ce sur quoi nous pouvons agir.
Nous ne pouvons pas changer l'ADN avec lequel nous sommes nés.
Mais de nombreux aspects de la vie quotidienne restent modifiables.
Bouger régulièrement.
Maintenir sa force et sa capacité physique.
Avoir une alimentation variée et nutritive.
Prioriser le sommeil.
Gérer le stress et la récupération.
Éviter de fumer.
Entretenir des liens sociaux.
Suivre les soins médicaux et les dépistages appropriés.
Cela peut sembler moins enthousiasmant qu'un rapport génétique sophistiqué, mais ce sont là les fondements importants de la santé à long terme.
La perspective de Global Glow
Chez Global Glow, nous considérons la génétique comme un élément potentiel au sein d'un débat beaucoup plus large sur la santé et la longévité.
Nous ne posons pas de diagnostics, n'évaluons pas les risques de maladies génétiques et n'interprétons pas les résultats de tests génétiques.
Lorsque le test génétique est cliniquement pertinent, ces discussions doivent avoir lieu avec des professionnels de santé qualifiés et des spécialistes en génétique.
Notre priorité est de nous concentrer sur les domaines de la santé quotidienne qui accompagnent les soins médicaux : l'alimentation, le mouvement, le sommeil, la récupération, la gestion du stress et les comportements durables liés au mode de vie.
Parce qu'une santé personnalisée ne signifie pas nécessairement collecter chaque donnée possible.
Cela signifie comprendre que la santé est individuelle et construire des bases capables de soutenir le bien-être au fil du temps.
La génétique peut aider à expliquer une partie du tableau.
Mais ce n'en est qu'une partie.
Références
National Human Genome Research Institute. Polygenic Risk Score (PRS).
Centers for Disease Control and Prevention. Precision Health: Predict and Prevent Disease.
Lennon NJ et al. Selection, optimization and validation of ten chronic disease polygenic risk scores for clinical implementation in diverse US populations. Nature Medicine. 2024.
American Heart Association. Polygenic Risk Scores for Cardiovascular Disease: A Scientific Statement.
